Вспомните, в чем была сила одной из самых могучих цивилизаций в истории – Древнего Рима? Не в последнюю очередь – в дорогах, вымощенных каменными плитами, по которым грохотали подкованные калиги непобедимых легионов и тряслись повозки с тканями, винами, новостями, стихами, идеями: из столицы – в Дакию, в Германию, в Альбион!
В том, что из разрозненных маленьких племен образовалось человечество, немалая заслуга дорожных строителей. А современное дорожное строительство невозможно без современной техники. Такой, которую выпускает германская компания Wirtgen Group.
Все началось в 1961 году, когда Райнхард Виртген открыл в городе Виндхагене, что в западногерманской земле Рейнланд-Пфальц, фирму, которая занималась перевозкой стройматериалов.
Дела у трудолюбивого и предприимчивого немца, наделенного к тому же незаурядными инженерными способностями, пошли в гору: четыре года спустя он уже был субподрядчиком дорожно-строительных фирм, используя бетонолом собственного изобретения.
А еще через десять лет субподрядное предприятие Райнхарда Виртгена уже располагало парком из сотни самостоятельно построенных машин и занималось дорожными работами по всей Европе.
Именно Райнхарду Виртгену более тридцати лет назад пришла идея снимать отслужившее дорожное покрытие с помощью вращающегося фрезерного барабана – без ударов, без вибрации. В процессе снятия старого асфальта образуется гранулят такого размера, что его можно сразу перерабатывать в стационарных асфальтосмесительных установках.
Новый метод значительно ускорил и упростил процесс ремонта дорог. Но ремонт все равно, по мнению Виртгена, оставался недопустимо долгим и хлопотным делом: пока снимут старое покрытие, пока уложат новое… И все это время по дороге нельзя ездить! На объезды теряется время. А время – деньги.
А нельзя ли снятое дорожное покрытие сразу же перерабатывать и укладывать обратно?
В 1976 году метод горячего ресайклинга, изобретенный Виртгеном, произвел переворот в дорожном строительстве. Измельченное старое покрытие смешивалось с битумом, добавками, нагревалось – и снова укладывалось с требуемым профилем нового покрытия! Ныне эта технология известна во всем мире под названием Remix.
1978 год ознаменовался технологическим рывком от горячих фрез – к холодным.
Заказов на дорожно-строительную технику поступало все больше, и в 1981 году фирма Wirtgen отказалась от производства собственно дорожных работ, полностью переключившись на машиностроение – и не только дорожное: список разработок компании пополнился горным комбайном.
В конце восьмидесятых Виртген усовершенствовал свое революционное изобретение: появился холодный ресайклинг, метод гораздо более дешевый и безопасный для окружающей среды.
Фирма росла и расширялась. В 1989 году после поглощения бельгийской фирмы SGME в перечень выпускаемой продукции Wirtgen вошли бетоноукладчики со скользящими формами для строительства цементобетонных покрытий и профилей.
В 1996 году Райнхард Виртген приобрел контрольный пакет акций фирмы Joseph Vоgele AG, старейшего предприятия по производству асфальтоукладчиков, расположенного в Мангейме.
В 1999 году руководство фирмой перешло к сыновьям Райнхарда Виртгена, Штефану и Юргену. Новые владельцы продолжили курс на расширение компании, приобретя контрольный пакет акций Hamm AG – производителя дорожных катков.
В 2001 году компания была переименована в Wirtgen Group.
Спустя пять лет Wirtgen Group еще более расширила свое поле деятельности, поглотив фирму Kleemann GmbH – производителя дробильно-сортировочного оборудования.
Ныне Wirtgen Group – это широко известный изготовитель дорожно-строительных машин под брэндами Wirtgen, Vögele, Hamm и Kleemann и разработчик технологий для дорожного строительства, имеющий представительства более чем в 80 странах мира. На сегодняшний день на заводах Wirtgen Group работает 3500 человек.
Филиалы компании действуют в США, Бразилии и Китае. Компания не только продает машины, но и осуществляет поставку запасных частей, техническое обслуживание на месте работы, профессиональное консультирование.
В России дочернее предприятие Wirtgen Group – ООО «Виртген-Интернациональ-Сервис» со 100%-м иностранным капиталом – было создано в 1996 году. Однако сотрудничество Wirtgen с российскими дорожными строителями имеет гораздо более давнюю историю.